La séparation des pouvoirs

C’est à la suite de cette chaude alerte que Jupiter inventa et mit en pratique le principe de la séparation des pouvoirs. Ayant compris qu’il ne pouvait pas, à lui seul, s’occuper de tout, et désireux d’autre part de remercier ses frères pour leur participation à la guerre contre les Géants, il décida de partager avec eux l’empire du monde. De l’univers, il fit trois parts, d’ailleurs inégales ; la première, la plus importante, se composait du ciel et de la terre ; la seconde, de la mer ; et la troisième, des enfers qui, à cette époque, étaient encore vides, puisque l’homme n’avait pas été créé. L’attribution des trois lots se fit par un tirage au sort, vraisemblablement truqué par Jupiter. C’est à lui qu’échurent le ciel et la terre, cependant que Neptune recevait l’empire des mers et Pluton l’empire des morts. Ainsi, malgré le principe déclaré d’égalité entre les trois pouvoirs, Jupiter conservait en fait une indiscutable prééminence. Pour mieux la marquer, il installa sa résidence et son trône sur l’Olympe, tandis que Neptune et Pluton se construisaient leurs palais, le premier au fond de l’océan et le second sous la terre.

Les trois frères avaient des caractères et des goûts fort différents, qui se manifestèrent d’abord dans la manière dont ils organisèrent leur existence.